Advisory board nell'azienda familiare: quando conviene? I segnali, come costituirlo, gli errori più comuni e come apre le porte a nuovi partner.
Ogni lunedì le stesse decisioni passano dalla stessa scrivania. Il fondatore decide prezzi, investimenti, l'assunzione dei manager e il prossimo prodotto. I figli dicono la loro, il commercialista aiuta come può e nessuno dall'esterno fa le domande scomode. Molte industrie di medie dimensioni in Brasile sono arrivate così a 30, 50 o 80 milioni di reais di fatturato. Un advisory board nell'azienda familiare è il modo più semplice per rompere questo isolamento senza togliere il comando all'imprenditore.
Il problema non è la mancanza di competenze. Oltre una certa dimensione, l'azienda diventa troppo grande per essere pensata da una sola testa e troppo piccola per avere la governance di un grande gruppo. Questo articolo spiega quando conviene costituire un advisory board, come iniziare e quali errori evitare, con esempi di produttori di attrezzature agricole, bilance, impianti per l'avicoltura e la suinicoltura e di aziende di logistica.
Che cos'è (e che cosa non è) un advisory board
L'advisory board, o comitato consultivo, è un piccolo gruppo, di solito da tre a cinque persone, che si riunisce periodicamente con i soci per discutere la strategia dell'azienda. Orienta, mette in discussione e suggerisce. Non comanda: la decisione finale resta all'imprenditore o ai soci.
È diverso dal consiglio di amministrazione, che ha poteri decisionali previsti dalla legge e dallo statuto. Ed è diverso da una società di consulenza, incaricata di un progetto specifico. Il membro dell'advisory board segue l'azienda nel tempo e porta l'esperienza di chi ha già vissuto situazioni simili.
Non avendo poteri formali, è il primo gradino della governance: porta disciplina senza irrigidire e può essere modificato o sciolto senza costi legali.
I segnali che è il momento di un advisory board
Non esiste un fatturato magico. Ma alcuni segnali si ripetono:
- Grandi decisioni senza contraddittorio. Investire in una nuova linea produttiva o aprire una filiale viene deciso da una o due persone, senza nessuno dall'esterno che chieda "e se va male?".
- Passaggio generazionale all'orizzonte. I figli stanno entrando in azienda e manca uno spazio neutrale per discutere ruoli, obiettivi e risultati senza che tutto diventi una conversazione da pranzo della domenica.
- Crescita ferma. L'azienda è cresciuta insieme al mercato e ora compete con concorrenti più grandi. Manca uno sguardo esterno su prodotto, export o nuovi canali.
- Nuovi soci o partner in vista. Investitori, partner esteri e banche guardano con occhi diversi l'azienda che ha già un luogo organizzato in cui si decide.
- Imprenditore sovraccarico. Tutto passa da lui e il tempo per pensare al futuro sparisce nella gestione quotidiana.
Un produttore di attrezzature agricole con 40 milioni di reais di fatturato, per esempio, può pensare di vendere in Paraguay e in Argentina. Un advisor che ha già percorso questa strada in un altro settore fa risparmiare mesi di tentativi.
Come costituire un advisory board nell'azienda familiare
L'inizio può essere semplice. Ciò che conta è avere regole chiare fin dal primo giorno.
- Definire l'obiettivo. Scrivere in una pagina che cosa ci si aspetta dal board nei prossimi due anni: entrare in nuovi mercati, preparare il passaggio generazionale, ordinare i conti, attrarre un socio.
- Scegliere profili complementari. Di solito un membro della famiglia e due o tre advisor esterni, con esperienza in industria, finanza, vendite o mercati esteri, che non dipendano dall'azienda per vivere.
- Concordare il ritmo. Riunioni ogni uno o due mesi, con ordine del giorno e numeri inviati prima, un verbale semplice e un elenco di azioni con responsabili e scadenze.
- Formalizzare l'essenziale. Un breve regolamento, un accordo di riservatezza e un compenso a riunione o mensile. Mandati di uno o due anni facilitano gli aggiustamenti.
- Misurare il risultato. Dopo un anno, valutare con franchezza: le riunioni hanno cambiato qualche decisione? Hanno portato contatti, idee, disciplina?
Un produttore di impianti per l'avicoltura, per esempio, può coinvolgere un advisor con esperienza nell'export verso l'Europa e un altro con un passato nella finanza delle medie imprese. Ognuno guarda un lato del business che l'imprenditore non ha il tempo di guardare.
Gli errori che svuotano il board
- Un board di amici. Persone di fiducia, ma sempre d'accordo su tutto. Il valore sta proprio nell'ascoltare ciò che disturba.
- Riunioni senza numeri. Senza bilanci, indicatori e ordine del giorno, la conversazione diventa uno scambio di opinioni.
- Un imprenditore che non ascolta. Se le raccomandazioni non vengono mai discusse sul serio, i buoni advisor se ne vanno presto.
- Mescolare famiglia e azienda. Eredità e rapporti familiari richiedono un luogo proprio, come un consiglio di famiglia. L'advisory board si occupa dell'azienda.
Il board come porta verso nuove connessioni
C'è un vantaggio a cui pochi pensano: i buoni advisor portano la propria rete di contatti. Un produttore di bilance che vuole rappresentare un marchio europeo, un'azienda di trasporti che cerca un partner per crescere in un'altra regione o un produttore di cinghie e paranchi che valuta una partnership con un costruttore tedesco o spagnolo trovano, nella rete degli advisor, porte che da soli impiegherebbero anni ad aprire.
Per le aziende estere che guardano al Brasile, la presenza di un board è anche un segnale di serietà. Chi pensa a una partnership o a entrare nel capitale di un'azienda brasiliana vuole sapere come prende le decisioni. Questo tema si collega a quanto abbiamo visto sul passaggio generazionale nell'azienda familiare e sui 5 pilastri di governance che preparano l'azienda agli investimenti.
Da dove cominciare
Se la vostra azienda ha superato la fase in cui l'imprenditore risolve tutto da solo, un advisory board è un passo a basso costo e ad alto rendimento. Iniziate in piccolo: scrivete l'obiettivo, scegliete due persone esterne che stimate e fissate la prima riunione con i numeri sul tavolo. In sei mesi saprete se il formato funziona per la vostra azienda.
Domande frequenti
Quanto costa un advisory board?
Dipende dalle dimensioni dell'azienda e dall'esperienza degli advisor. Nelle medie imprese è comune un compenso a riunione o un importo mensile fisso, molto inferiore al costo di un dirigente assunto.
L'advisory board toglie potere all'imprenditore?
No. Orienta e mette in discussione, ma la decisione resta ai soci. Per questo è il primo passo della governance.
Quanti advisor servono?
Da tre a cinque persone di solito bastano, con una maggioranza di membri esterni e indipendenti.
Che differenza c'è con il consiglio di amministrazione?
Il consiglio di amministrazione ha poteri decisionali e responsabilità legali. L'advisory board raccomanda. Molte aziende partono dall'advisory board e, anni dopo, passano al consiglio di amministrazione.
Posso avere un advisor straniero?
Sì. Per chi pensa di esportare o di attrarre partner europei è spesso un vantaggio. Le riunioni ibride risolvono la distanza.
State pensando di portare sguardi esterni nella vostra azienda? Bullseye mette in contatto imprenditori con persone e opportunità che fanno la differenza. Ci contatti.
